Septiembre de 2023 registra una importante caída del 15% en el número de pasajeros en el Aeropuerto de Porto.

Porto Airport, uno de los más concurridos de Portugal, ha experimentado una preocupante disminución en el número de pasajeros, con una caída de 230.296 (15,43%) entre su punto máximo anterior a la pandemia en septiembre de 2019 (1.492.343 pasajeros) y septiembre de 2023 (1.262.047 pasajeros). Si bien la pandemia sin duda ha desempeñado un papel, factores más profundos pueden estar contribuyendo a esta tendencia persistente.

Cicatrices persistentes de la pandemia

Vacilación en los viajes: Las ansiedades residuales, especialmente en relación con las nuevas variantes, continúan disuadiendo tanto a los viajeros de ocio como a los de negocios. Esta cautela, especialmente entre los grupos demográficos vulnerables, reduce el número total de pasajeros.

Ecosistema de viajes interrumpido: Las aerolíneas, que aún se están recuperando de las interrupciones causadas por la pandemia, luchan con la falta de personal y desafíos operativos, lo que lleva a ajustes de horarios, reducción de rutas y mayores costos. Esta inestabilidad desalienta a los posibles viajeros a buscar experiencias de viaje predecibles y asequibles.

Cambios en los patrones de viaje: La pandemia ha remodelado las preferencias. Ahora los viajeros pueden priorizar los viajes nacionales, las actividades al aire libre o los modos de transporte alternativos como el tren, evitando por completo los viajes en avión.

Vientos económicos en contra

Presión del costo de vida: El aumento del costo de vida en Portugal obliga a las personas y las familias a priorizar los gastos esenciales sobre los viajes discrecionales, lo que afecta tanto a los pasajeros de ocio como a los de negocios en el aeropuerto de Porto.

Recortes en los viajes corporativos: La incertidumbre económica lleva a las empresas a ajustar sus presupuestos de viaje. Esto puede afectar significativamente a Porto, conocido por su sólida base de viajes de negocios, ya que las empresas optan por reuniones virtuales o viajes regionales.

Competencia de destinos alternativos: Portugal enfrenta una fuerte competencia de rivales mediterráneos como España o Grecia, que pueden ofrecer ofertas más atractivas o ser percibidos como menos afectados económicamente, atrayendo a los viajeros lejos de Porto.

Preferencias de viaje en evolución

Enfoque en la sostenibilidad: La creciente conciencia ambiental alienta a los viajeros a priorizar opciones ecológicas como el tren o los vehículos eléctricos, lo que puede afectar los vuelos de corta distancia desde Porto. Esta tendencia puede ser amplificada por políticas gubernamentales o iniciativas del aeropuerto que promueven los viajes sostenibles.

Viajes experienciales: La demanda de experiencias únicas e inmersivas está en aumento. Si Porto se enfoca principalmente en los viajes de ocio o de negocios tradicionales, podría perder la oportunidad de atraer a viajeros que buscan aventura, inmersión cultural o destinos fuera de lo común.

Avances tecnológicos: Los avances en las tecnologías de comunicación virtual y trabajo remoto pueden reducir aún más la necesidad de viajes de negocios, lo que afecta a aeropuertos como Porto que dependen en gran medida del tráfico corporativo.

Paisaje competitivo

Cambios en las estrategias de las aerolíneas: Las aerolíneas ajustan constantemente sus redes para obtener rentabilidad. Los cambios de ruta o la reducción de frecuencias a Porto, especialmente en rutas menos rentables, pueden afectar significativamente el número de pasajeros.

Mejora de la conectividad ferroviaria: El aumento de los trenes de alta velocidad en Europa plantea un desafío para los vuelos de corta distancia. Si los viajeros encuentran opciones de tren convenientes y económicas a destinos anteriormente atendidos por Porto, esto podría afectar el tráfico de pasajeros.

Auge de la competencia de aerolíneas de bajo costo: Si bien las aerolíneas de bajo costo han sido cruciales para el crecimiento de Porto, su enfoque en los viajeros sensibles al costo las hace vulnerables a las recesiones económicas. Si los viajeros priorizan opciones más baratas o destinos alternativos, Porto podría perder terreno frente a competidores que ofrecen mejores ofertas.

Desafíos operativos

Interrupciones y retrasos: Problemas técnicos, retrasos en el control del tráfico aéreo, huelgas o eventos climáticos provocan cancelaciones y retrasos, frustrando a los pasajeros y erosionando la confianza en la confiabilidad del aeropuerto. Esto desalienta a los viajeros, especialmente en viajes que requieren puntualidad.

Falta de personal y problemas de servicio: La falta de personal en el aeropuerto y las aerolíneas puede llevar a tiempos de check-in más largos, colas de seguridad y retrasos en el equipaje, lo que afecta la experiencia del pasajero. La mala calidad del servicio puede disuadir a los viajeros de regresar.

Infraestructura y comodidades obsoletas: En comparación con los aeropuertos modernos, Porto puede quedarse rezagado en eficiencia de infraestructura, comodidad para los pasajeros y servicios. Esto puede hacer que el aeropuerto sea menos atractivo para los viajeros en comparación con competidores más modernos.

Factores y eventos locales

Clima político y económico: La estabilidad política y económica de Portugal puede influir en las decisiones de viaje. Las incertidumbres o eventos negativos pueden disuadir a los viajeros, especialmente a aquellos que no están familiarizados con la región.

Eventos y perturbaciones locales: Eventos importantes o interrupciones en Porto, como huelgas o festivales, podrían disuadir temporalmente a los pasajeros durante períodos específicos, distorsionando el número total de pasajeros. Sin embargo, estos factores suelen ser temporales y es posible que no afecten significativamente las tendencias a largo plazo.

Atractivo del destino: El atractivo relativo de Porto en comparación con otros destinos europeos juega un papel importante. Si ciudades cercanas ofrecen atracciones más diversas, precios competitivos o un ambiente más vibrante, podrían atraer a los viajeros lejos de Porto, afectando su tráfico general.